"纽特人"的生活环境和习俗

传统的狗拉雪撬已大都被雪地车、越野车、自行车及各种汽车和卡车取代；长矛已被来福枪淘汰。具有传奇色彩的拱形圆顶小雪屋（igloo）已经让位于设有中央暖气、水电齐全的房屋。今天的小雪屋仅在狩猎时使用。

与此同时，现代生活也带来了许多新的问题。和其他原居住民族一样，加拿大英纽特人面临挑战，既必须适应现代工业化社会的生活，同时又要维护和保留自己传统的社会和文化根基。

无人知道加拿大的英纽特人来自何方。一些人认为，他们的祖先大约在上次冰川时代，跨过连接两大州的通道，从亚洲来到北美州。英纽特人的祖先原为内陆的猎人，他们东移来到北美州后，适应了海岸环境，开始狩猎海豹和海象。所谓英纽特文化，便是源于海洋狩猎和对独木舟（Canoe）的使用。

狩猎仍为英纽特人的主要生活方式。事实上，他们的社会可说是建立在狩猎活动的基础上。家庭是基本社会单位。因为狩猎本质上是一项群体活动，需要由几个家庭组成一个狩猎群体。直到本世纪，大约有七百个这样的英纽特人狩猎团体散布在北方大地上。

英纽特人适应所居住之地的生活环境。哈得狲（Hudson Bay）湾西岸，猎物充足，所以加里本（Caribou）的英纽特人是内陆猎手，他们从不出海打猎。在其他地区，海洋哺乳类动物和鱼类是主要食物。尽管这类食物有限，又难捕获，但却含有均衡的营养成份。

几百年来，除了于早期的探险家们有过短暂而有限的接触，加拿大的英纽特人几乎于世隔绝。直至十九世纪捕鲸船队来临时，英纽特人才开始于欧洲人持续和紧密的联系。

随着皮草贸易的发展，英纽特人于外界的接触进一步扩大。皮草一向是英纽特人生活方式中至关重要的一部分，由此，布陷井成为主要的行猎方法。

冷战期间及之后，英纽特人和欧洲人之间的相互交往更加频繁。飞机场、气象站，和横跨加拿大北方的雷达网陆续落成；政府服务、探矿和采矿业进一步发展；特别是后来大量石油和天然气的发现，把成千上万的南方人带到了北方。

正是在这较后时期，加拿大政府认识到，有必要给英纽特人提供医疗保健、教育、和其他社会服务。因此，政府开始扮演越来越重要的角色。英纽特人则开始聚居在为数不多，但规模较大且更加稳定的社区中。这些社区设有学校、教会